中國教育報(bào)-中國教育新聞網(wǎng)訊（記者 程墨 通訊員 黃雙子）10月8日，國際頂級(jí)天文學(xué)期刊《自然·天文學(xué)》在線發(fā)表華中科技大學(xué)物理學(xué)院張華年副教授、吳慶文教授團(tuán)隊(duì)聯(lián)合北京大學(xué)、中國科學(xué)院高能物理研究所等多家機(jī)構(gòu)完成的重要研究成果，博士生張辰軒為論文第一作者。

詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡在觀測(cè)中發(fā)現(xiàn)一類被稱為“小紅點(diǎn)”的特殊天體，它們結(jié)構(gòu)致密、顏色偏紅，在宇宙早期大量存在，卻在宇宙誕生約20億年后幾乎完全消失，成為天文學(xué)界重大疑難問題之一。目前普遍認(rèn)為，“小紅點(diǎn)”可能對(duì)應(yīng)宇宙早期超大質(zhì)量黑洞的活動(dòng)，屬于星系和黑洞演化的早期階段。

研究團(tuán)隊(duì)基于近100個(gè)光譜確認(rèn)的“小紅點(diǎn)”樣本展開研究，首次從大尺度環(huán)境和暗物質(zhì)暈質(zhì)量演化角度揭示其消失之謎。研究發(fā)現(xiàn)，“小紅點(diǎn)”在宇宙極早期更傾向于“獨(dú)居”在低密度環(huán)境中，與同期普通星系聚集于物質(zhì)密集區(qū)的特征截然不同。隨著宇宙演化，這些天體的暗物質(zhì)暈質(zhì)量從約100億倍太陽質(zhì)量迅速增長到約2000億倍太陽質(zhì)量，逐漸接近普通星系水平。這意味著“小紅點(diǎn)”并非永恒的特殊天體，而是星系演化中的一個(gè)短暫階段——隨著暗物質(zhì)暈質(zhì)量增長，星系逐漸長大，物理性質(zhì)向普通星系趨同，最終不再表現(xiàn)為致密的小紅點(diǎn)。

該成果為理解早期宇宙中黑洞與星系的共同演化提供了新視角，也表明宇宙早期的星系演化可能比此前想象的更加多樣和動(dòng)態(tài)。此項(xiàng)研究成果是該團(tuán)隊(duì)繼年初在“小紅點(diǎn)”研究領(lǐng)域取得重要突破后的又一次重要進(jìn)展。