中國教育報-中國教育新聞網(wǎng)訊（記者 馮麗）日前，西北大學(xué)早期生命研究團隊張志飛課題組的最新成果《高真度保存的模塊化骨骼證實了苔蘚動物門的寒武紀起源》在《自然》（Nature）雜志以長文形式在線發(fā)表。研究團隊在漢中地區(qū)寒武紀早期地層仙女洞組發(fā)現(xiàn)一批同時保存了礦化骨骼和原位動物軟組織的微型苔蘚動物化石，證實苔蘚動物在寒武紀早期的出現(xiàn)，為追溯該動物門類起源和礦化發(fā)生提供了新啟示。

寒武紀大爆發(fā)是地質(zhì)歷史上最重要的動物門類起源和輻射事件，見證了幾乎所有現(xiàn)生動物門類的最早化石記錄在寒武紀地層中的快速出現(xiàn)。苔蘚動物是現(xiàn)代海洋重要的底棲動物，學(xué)界長期認為苔蘚動物門存在寒武紀祖先類型，但因其化石個體微小、難以甄別，一直未曾有確鑿實證。

“這批化石來自陜南漢中仙女洞組的生物碎屑灰?guī)r和礁灰?guī)r，清晰保留了囊膜和環(huán)形肌肉纖維等苔蘚動物特有的軟組織結(jié)構(gòu)，以及包裹在蟲體外圍的蟲室、隔板和柱突等典型礦化骨骼結(jié)構(gòu)，保存得非常完美?！睆堉撅w介紹，研究團隊通過各種技術(shù)手段，確認其分別代表直立雙列和席狀薄板分布的兩個不同類型的苔蘚動物群體化石?！巴ㄟ^這些新的化石證據(jù)，我們構(gòu)建了包含50個形態(tài)特征的矩陣，涵蓋18個典型現(xiàn)生與化石苔蘚動物屬。通過系統(tǒng)發(fā)育分析，這些寒武紀化石確認為苔蘚動物門狹唇綱類群，且其多樣性群落結(jié)構(gòu)已發(fā)生分化?！贝舜涡鲁晒麑⒕哂械V化骨骼的苔蘚動物化石記錄從奧陶紀前推至寒武紀早期，提前至少5000萬年。

據(jù)悉，2021年，張志飛團隊已在陜南鎮(zhèn)巴及南澳大利亞地層發(fā)現(xiàn)原始蜂巢蟲化石，首次將苔蘚動物起源推進至寒武紀早期，但缺乏有力的苔蘚動物礦化骨骼結(jié)構(gòu)，現(xiàn)在終于找到保存完美的化石證據(jù)。